Léo a 36 ans. Il est séparé, a un fils de huit ans à qui il raconte des histoires et des souvenirs noirs dans ses bagages. Son travail l’amène à revisiter la maison dans laquelle il a laissé son enfance, le jour où ses parents perdent la vie dans de tragiques circonstances. Dans un vieux livre de recettes, la photo d’un alpiniste, originaire de Sicile. Las des ellipses qui hantent son existence, il s’embarque dans un périple de Palerne à Cefalù. Espérant y déterrer sa dernière chance de résilience.

Le livre prend des airs de récit de voyage alors qu’avec son regard d’architecte, le protagoniste arpente les rues tumultueuses de Palerme. Dotée d’un talent certain pour les descriptions, l’auteure jurassienne, qui signe ici son deuxième roman, nous fait découvrir l’emprise encore présente de la cosa notra sur ce petit bout de terre. Sa plume est un fil à dérouler pour que les images défilent – maisons blanches, collines déchiquetées par une nature brute et eaux transparentes, sur une île où la tradition de l’accueil n’est pas un mythe.

Si comme moi, vous associez la mafia aux films d’Al Palcino, vous en découvrirez ici une autre facette : contemporaine, moins démonstratrice, mais tissant sa toile dans tous les secteurs. En réaction, une association de citoyens, l’Adiopizzo, déploie sa résistance contre l’impôt mafieux. Les risques d’y adhérer peuvent conduire à l’exil. À ce jour -encourageant tout de même-, les membres comptent sur leur image publique pour échapper à la violence des représailles.

« La fille aux abeilles » est un récit émouvant qui narre d’une belle écriture un drame familial certes tragique, sans pour autant s’éloigner d’une réalité tranchante. Dans les années quatre-vingts, les scandales restent murés dans l’intime et la bienséance des mœurs scelle les destins. L’autrice traite des dommages possibles sur les enfants concernés -jusqu’à l’âge adulte et la possibilité, si elle se présente, de réparer. Et lorsqu’on s’interroge sur les liens entre le Jura suisse et la Sicile, voici une esquisse d’explication mis en exergue sur le rabat de l’ouvrage : 

« Le rapport entre cette ville défaite et mon enfance cabossée me parut soudainement évident : Palerme et moi étions régis par les mêmes lois, celles de l’ombre et du silence. »

Editions Favre, 2023.

Ces soirées grises de novembre invitent à se plonger dans des récits sombres déterrant les faits-divers d’en-temps, revisitant le passé de nos régions campagnardes. Julien Sansonnens, originaire de la Broye, signe son cinquième roman avec « Agnus Dei », publié récemment aux Editions de l’Aire. Roman historique certainement, thriller du terroir par certains aspects, le livre déterre le cadavre d’un drame authentique, survenu dans les villages lacustres de la Broye fribourgeoise des années 40. 

Marcel C., forgeron rustre et penché sur la boisson, finit par consentir, à l’aube de la trentaine, à épouser Jeanne-Sarah. Alors qu’il est appelé sous les drapeaux durant le conflit de 39-45, la félicité initiale de l’union s’effrite. Dans une région reculée où la doctrine catholique règne en maître, les conflits conjugaux se subissent, se dissimulent, de sorte à éviter l’opprobre du divorce. À cette époque, les bons conseils se cherchent dans la Bible ou auprès de l’Abbé. Face aux mœurs condamnables, les rumeurs du voisinage ne servent quà mettre de l’huile sur le feu. Ainsi, le jour où Jeanne-Sarah trahit son époux, on devine que celui-ci commettra l’impensable. Et sera condamné à quatorze années derrière les barreaux. 

Le texte foisonne de références religieuses, la morale d’une Eglise modérant les rôles entre coupable et victime, condamnant l’adultère et les pulsions impies à même titre que le meurtre. L’auteur se met aisément dans la peau de chacun des partis. D’un côté, l’homme trompé ; de l’autre, l’épouse infidèle. Il évoque la dépendance, la violence conjugale, le sort des enfants placés dans une Suisse bien différente de la nôtre – une Suisse où l’on manque de tout.

Plus qu’une histoire d’amour qui tourne mal, le livre dépeint avec habilité le prosaïsme de nos villages d’il y a cent ans. En arrière plan, il rappelle la crise de 29, notre neutralité présumée lors du second conflit mondial, les privations et l’intrusion des étrangers dans nos campagnes. Historien à ses heures perdues, l’auteur s’adonne également à un exercice de style très habile pour susciter l’émotion à travers ses descriptions truffées d’images.

«  À la fin des années trente, la Broye fribourgeoise est un marais asséché, assemblage de rectangles ocre, blonds et roux où montent les récoltes, morne plaine ornée de bourgs aux toits bas. Le territoire s’étend jusqu’aux derniers contreforts du Vully, colline arrondie et familière que l’on a comparée à un chat endormi. Villages resserrés autour de l’église, décorée d’or et de marbre, et du cimetière appondu, densité d’un silence seulement dissipé par l’angélus et le glas, continuité des semailles, des moissons et des jachères. »

Au-delà du plaisir de lire sur ce qui aurait pu être le quotidien de mes grands-parents -originaires de la même région que Marcel C.- la prose fluide m’a emportée, enchaînant d’une traite les 120 pages.

Editions de l’Aire, 2020.

Julien Sansonnens est titulaire du Prix des lecteurs de la Ville de Lausanne en 2022.

Au Tessin, tout le monde est pour Ambrì, sauf les habitants de Lugano qui sont pour Lugano. Celui d’Ambrì qui finit pour Lugano vend son âme. C’est sur la base de cette vérité, confirmée par tous les Tessinois rencontrés dans ma vie, que Michaël Perruchoud a écrit le présent roman.

L’auteur connu du public fribourgeois en tant que chroniqueur pour La Liberté dispose d’une quinzaine de romans à son actif. Le titre présenté ici a éveillé mon attention, de par mon intérêt pour le milieu sportif d’une part, ainsi que ma connaissance de l’engouement pour le hockey dans le petit village tessinois d’Ambrì Piotta, blotti au fond d’une vallée. Là où quelques patineurs sortis de nulle part -il faut bien le dire- se maintiennent parmi l’élite du championnat suisse depuis des décennies. Sans titre à la clé, j’avoue, mais c’est un débat sensible à Fribourg également.

« 4-2 pour Ambrì », c’est l’histoire du derby contre Lugano à domicile, date marquée au fer dans l’esprit des Léventins. Le match réunit, dans la fameuse et obsolète patinoire de la Valascia, un titulaire traître à ses origines, un père repenti et une adolescente amoureuse.

De l’autre côté du Nufenen, les protagonistes vont croiser leur destin le temps d’une soirée. Si différents mais si semblables, victimes d’eux-mêmes et de leurs choix discutables. « La passion sportive, c’est la couleur qu’on porte dans son âme de gamin, à l’âge où l’on n’y a pas encore greffé un drapeau ». 

Ainsi, le récit superpose ces trois voix qui, tour à tour, parlent de la vie et du temps qui passe. Des trahisons, choisies ou subies. L’infidélité possible d’une épouse matérialiste, la course au succès et la carrière sur le déclin. L’indifférence d’un garçon qui, à quinze ans, prend toute la place. L’absence d’un fils que l’on n’a pas su valorisé. Et surtout, le poids des traditions, qui subsiste lorsque tout le reste n’est plus.

En 150 pages, l’auteur raconte aussi une Suisse différente, en retrait des grandes villes. ll interroge le fédéralisme, la place des minorités, l’identité tessinoise face à son homologue linguistique transalpin.

Finalement, un récit touchant sur l’amour, le sport et l’amour du sport.

Éditions Versus, 2018.